Alger, fin janvier 1962. Sur l’une des plages de la ville, on retrouve les cadavres nus de deux jeunes gens enlacés. Elle est européenne, lui arabe. Il est émasculé et son dos arbore, gravées au couteau, les trois lettres « OAS ». Exécution presque ordinaire au titre du nettoyage ethnique, comme on pourrait le penser en ces temps plus que troublés ? Ou bien l’assassinat de Mouloud et d’Estelle cache-t-il autre chose ? S’échappant de la terne routine de son commissariat de Bab El Oued, l’inspecteur Paco Martinez mène l’enquête flanqué de l’irascible Choukroun, le vieux flic juif qui lui sert de mentor. Rythmées par les plasticages et les règlements de compte, qui ne cessent d’empoisonner un peu plus une atmosphère déjà irrespirable, leurs investigations les conduiront dans les coulisses et les arrières cours bien peu reluisantes de la grande ville, entre passions politiques, affairisme, banditisme, moeurs dissolues et violence omniprésente. Oui, décidément, Alger la blanche pourrait tout aussi bien s’appeler Alger la noire…

Trois ans après avoir mis un point final à ses Carnets d’Orient, Jacques Ferrandez renoue avec sa passion pour Alger à l’orée des sixties, dans un grand polar bien sombre inspiré du roman de Maurice Attia.

Même si l'action se passe en Algérie, on est assez loin des "Carnets d'Orient"

Au coeur des évènements qui ont marqué la fin de l'Algérie Française, l'intérêt de cette histoire est de nous faire suivre une affaire de droit commun, que l'on cherche à faire passer pour un crime banal, et qui dissimule une histoire de famille sordide.

Paco, inspecteur obstiné, recherche la vérité qui rejoint très efficacement la vraie histoire du massacre de la rue d'Isly, à Alger, lorsque l'armée Française a tiré sur la foule pacifique...Voilà un bon roman policier...